Il existe environ 18 espèces et sous-espèces de serpents dans l’État du Delaware. Parmi ceux-ci, il y a une espèce de serpent qui préfère vivre dans ou près de l’eau. Ce sont ces serpents que nous examinons dans cet article, les serpents d’eau du Delaware.
Tous les serpents peuvent nager dans l’eau. Alors que certains visitent rarement l’eau, d’autres sont considérés comme semi-aquatiques. Tous les vrais serpents d’eau courent dans la famille Colubridaedans le genre Nérodiaet sont non toxiques.
Les serpents d’eau ont souvent de gros corps lourds et sont souvent confondus avec des serpents venimeux. Bien qu’ils puissent mordre s’ils sont menacés et même considérés comme agressifs dans certains cas, ils sont tout à fait inoffensifs s’ils sont laissés seuls.
Cela étant dit, examinons les deux types de serpents d’eau du Delaware.
Quels types de tuyaux d’arrosage existe-t-il dans le Delaware ?
Il existe actuellement 10 espèces de serpents d’eau dans cette catégorie et toutes se trouvent aux États-Unis. Sur ces 10 espèces, seules deux peuvent être trouvées dans le Delaware et ce sont le serpent d’eau du nord et le serpent d’eau à ventre plat.
1. Tuyau d’eau ordinaire
Nom scientifique: Sipédon de Nérodia
Taille adulte: 4-5 pieds
sous-espèce : serpent d’eau du nord, serpent d’eau du centre, serpent d’eau de la Caroline, serpent d’eau du lac Érié
Le serpent d’eau du nord est la sous-espèce du serpent d’eau commun trouvé dans le Delaware. Ils viennent dans une variété de couleurs, y compris le gris, le beige, le marron et le chamois. Les juvéniles sont généralement plus colorés que les adultes. Les adultes ont des bandes dorsales sombres le long du dos qui sont présentes sur la partie avant du corps.
Plus on descend, plus les couleurs changent en alternance de taches dorsales et latérales. Leurs écailles ventrales, situées sur leur ventre, ont des marques sombres en forme de croissant de lune. Ceci est juste une ligne directrice pour ce serpent, de nombreux autres types de serpents d’eau peuvent se ressembler beaucoup !
Les serpents d’eau du Nord varient en taille de 24 à 55 pouces, soit environ deux pieds à quatre pieds et demi. Comme mentionné, ils sont de couleur assez foncée. Les femelles adultes sont généralement plus grandes que les mâles. Les femelles sont porteuses vivantes et se reproduisent d’avril à juin.
Vivipare signifie qu’ils ne pondent pas d’œufs, ils produisent des serpents vivants, souvent autour de 12 à 36 bébés, de fin août à début octobre.
Ils peuvent être trouvés presque partout où l’eau est à leur portée. Ils sont particulièrement faciles à trouver dans la moitié est des États-Unis, en particulier dans le nord-est et le Midwest. Ils ne sont pas en voie de disparition et constituent en fait une collation assez peuplée dans leur région d’origine.
Habitat et alimentation
Les serpents d’eau du Nord ne sont pas difficiles et aiment une grande variété d’habitats aquatiques. Ils préfèrent les eaux lentes ou stagnantes, telles que les étangs, les lacs et les marécages, mais peuvent également être trouvés sur les rivières et pratiquement toutes les zones humides du Delaware et de la Nouvelle-Angleterre.
Ces serpents passent leur temps à nager sous l’eau ou à se prélasser sur des rochers. Ils préfèrent les zones plus directement exposées au soleil, donc les zones ombragées doivent être relativement exemptes de ce serpent. Le serpent d’eau du nord peut également être trouvé dans les arbres et sur les branches.
Pour leur alimentation, ces serpents mangent principalement des poissons et des amphibiens et les avalent vivants. Ils mangent généralement des crapets, des achigans à petite bouche, des vairons, des crapauds, des grenouilles, des têtards ouaouarons, des truites, des poissons-chats, etc. Mais ils ne sont pas des mangeurs difficiles, ils mangent presque tous les animaux qu’ils trouvent. Cela en fait en fait une espèce assez utile à avoir, car ils nettoieront les parasites comme les souris et les rongeurs.
2. Serpent d’eau à ventre plat
Nom scientifique: Nérodia érythrogaster
Longueur: 24-40 pouces
sous-espèce : Serpent d’eau à ventre plat, serpent d’eau de Bogert, serpent d’eau à ventre rouge, serpent d’eau à ventre hurlant, serpent d’eau à ventre cuivré, serpent d’eau tacheté
Les serpents d’eau à ventre plat sont nommés pour leurs ventres qui sont souvent rouges ou ils peuvent aussi être d’une couleur très solide. Ces serpents et toutes les sous-espèces peuvent avoir un corps lourd et leur bas du corps clair les distingue des autres types de serpents d’eau.
On les trouve du Texas à la Caroline du Nord et le long de la plaine côtière, principalement dans les lacs et les marécages mais aussi dans les rivières. Ils peuvent être trouvés dans l’extrême nord du Delaware et du Maryland le long de la côte est.
Cette espèce est aussi largement nocturne, préférant chasser la nuit et se prélasser au soleil toute la journée. Comme les autres serpents d’eau, ils mordront à plusieurs reprises pour se défendre, même s’ils ne sont pas venimeux.
Comment reconnaître les serpents d’eau des serpents venimeux ?
Les serpents venimeux ont une tête triangulaire en forme de boîte qui est large à la base, où leur venin est stocké. Les serpents d’eau ont des têtes fines qui sont plus aplaties. Vous pouvez même regarder tout leur corps. Les Cottonmouths ont tendance à être très grands et épais, tandis que les serpents d’eau du Nord sont plus petits et plus minces.
Il n’y a que 2 types de serpents venimeux dans le Delaware, le Copperhead et le crotale des bois. Des deux, la tête de cuivre serait plus facilement confondue avec un serpent d’eau et vice versa. Cependant, si vous savez ce qu’il faut rechercher, ils sont assez faciles à distinguer.
Deux autres façons de dire sont que les serpents d’eau non venimeux ont des pupilles rondes, pas des yeux de chat, contrairement aux espèces venimeuses. Enfin, les serpents d’eau du nord n’ont pas organe PIT sensible à la chaleur sur l’une de leurs têtes entre l’œil et la narine, tandis qu’un coton venimeux fera l’affaire. Cela ressemble essentiellement à un ensemble supplémentaire de narines, à travers lesquelles vous pouvez dire que le serpent est venimeux.
Si cela ne vous aide pas, cette astuce pourrait le faire. Les serpents d’eau communs préfèrent nager sous l’eau avec seulement la tête dehors. Les Cottonmouths et la plupart des serpents venimeux nagent généralement sur l’eau.
