Dans l’État de l’Oklahoma, une variété de serpents vivent dans à peu près n’importe quel type d’environnement, mais il existe plusieurs espèces qui préfèrent vivre dans ou près de l’eau. Ce sont ces serpents sur lesquels nous nous concentrons pour cet article, les serpents d’eau de l’Oklahoma.
Tous les serpents peuvent nager dans l’eau. Alors que certains visitent rarement l’eau, d’autres sont considérés comme semi-aquatiques. Pour les besoins de cet article, nous traiterons du genre Nérodia, car ce sont des soi-disant serpents d’eau. Ces serpents sont de la famille Colubridae et sont non toxiques. Les serpents d’eau ont souvent de gros corps lourds et sont souvent confondus avec des serpents venimeux. Bien qu’ils puissent mordre s’ils sont menacés, ils sont tout à fait inoffensifs s’ils sont laissés seuls.
Cela étant dit, jetons un coup d’œil aux 5 espèces de serpents d’eau de l’Oklahoma.
5 types de serpents d’eau dans l’Oklahoma
Les 5 espèces de serpents d’eau trouvées dans l’Oklahoma sont le serpent d’eau du nord, le serpent d’eau à dos de diamant, le serpent d’eau intérieur, le serpent d’eau à ventre plat et le serpent d’eau à ventre large.
1. Serpent d’eau du Nord
Nom scientifique: Sipédon de Nérodia
Longueur: 22 – 53 pouces
Le serpent d’eau du Nord, une sous-espèce du serpent d’eau commun, se trouve dans le centre-nord et le nord-est de l’Amérique du Nord. Dans l’Oklahoma, cette sous-espèce ne se trouve que dans parties du nord-est de l’état, car la sous-espèce de serpent d’eau intérieure est plus courante dans l’État. Ces serpents aiment vivre le plus près possible de l’eau. Ils vivent souvent dans des huttes de castors ou des maisons de rats musqués, car ils préfèrent vivre dans des bâtons et des plantes près de l’eau.
Le serpent d’eau commun vit près des rivières, des lacs, des étangs, des canaux et des marécages. Vous pouvez souvent voir ces types de serpents se prélasser sur des troncs d’arbres, des rochers ou sur la terre au bord de l’eau. Ces serpents peuvent être actifs à tout moment, mais ont tendance à flâner pendant la journée et préfèrent chasser la nuit. Leur régime alimentaire se compose principalement de petits poissons, de grenouilles et de vers. Cependant, ils mangent aussi de petits mammifères et des oiseaux lorsqu’ils chassent hors de l’eau.
2. Tuyau d’arrosage Midland
Nom scientifique: Nerodia sipedon pleuralis
Longueur: 22-40 pouces
Le serpent d’eau intérieure ne se trouve que dans l’extrême est et le sud-est de l’Oklahoma. Leurs principales proies sont les grenouilles, les poissons et même d’autres serpents. Leur couleur est très similaire à celle du Copperhead et du Cottonmouth, ils sont donc souvent confondus avec ces deux espèces.
Comme tous les autres serpents du genre Nérodia, Les serpents d’eau du Midland ne sont pas venimeux et tuent leurs proies par constriction. Cependant, ils imitent souvent le comportement des bouches de coton venimeuses, car leurs motifs de couleur similaires peuvent tromper les prédateurs potentiels en leur faisant croire qu’ils sont plus dangereux qu’ils ne le sont en réalité.
3. Tuyau d’eau à large bande
Nom scientifique: Nérodia Fasciata
Longueur: 24-42 pouces
Le serpent d’eau rayé vit dans les marécages, les rivières et les lacs du sud-est de l’Oklahoma. Ils sont connus pour se croiser parfois avec des serpents d’eau intérieure. Bien qu’inoffensifs et non venimeux, ils ont une tête large et plate et une couleur sombre qui les fait ressembler beaucoup à un bec cotonneux, une espèce avec laquelle ils partagent souvent un habitat.
Comme le serpent d’eau intérieure, le serpent d’eau rayé préfère les grenouilles et les poissons comme proies. Les serpents d’eau rayés peuvent parfois se comporter de manière agressive, s’appuyant sur leur apparence venimeuse pour dissuader les prédateurs potentiels. Ce comportement agressif est probablement à l’origine des nombreux mythes du serpent à bouche blanche, qui sont en fait assez reclus.
4. Tuyau d’arrosage Diamondback
Nom scientifique: Nérodia rhombifère
Longueur: 3-5 pieds
Le serpent d’eau à dos de diamant est principalement brun, brun foncé ou vert olive foncé, avec un motif noir le long du dos, chaque point étant en forme de losange. Leurs écailles ont une texture très rugueuse et atteignent généralement environ 3 à 4 pieds de long, bien que plus grandes dans certains cas. Le dessous est souvent de couleur jaune ou brun clair.
Ce serpent est souvent confondu avec un serpent venimeux, mais comme tous les autres serpents d’eau, les serpents d’eau à dos de diamant ne sont pas venimeux. Cependant, ils sont un serpent agressif et libèrent du musc et des excréments s’ils sont provoqués.
Ils sont courants dans l’Oklahoma, mais pas tellement dans la partie panhandle de l’État. Le serpent d’eau à dos de diamant aime se prélasser sur des branches d’arbres au-dessus de l’eau et chasser ses proies, qui comprennent de petits amphibiens, des lézards, des souris, etc.
5. Serpent d’eau à ventre plat
Nom scientifique: Nérodia érythrogaster
Longueur: 24-40 pouces
Les serpents d’eau à ventre rouge portent le nom de leur ventre qui est souvent rouge, mais peut aussi être de couleur très unie, c’est pourquoi on les appelle aussi le serpent d’eau à ventre pot.
Ces serpents vivent dans la majeure partie de l’Oklahoma, principalement dans les lacs et les marécages mais aussi dans les rivières. Ils sont inhabituels pour les serpents d’eau en ce sens qu’ils parcourent souvent de longues distances sur terre jusqu’à un nouveau plan d’eau.
Ils sont aussi largement nocturnes, préférant chasser la nuit et passer toute la journée au soleil. Comme les autres serpents d’eau, ils mordront à plusieurs reprises pour se défendre, même s’ils ne sont pas venimeux.
