Il y a un message qui circule sur IMGUR affirmant que les tortues de mer peuvent se défoncer en mangeant des méduses. L’origine de cette théorie remonte à votre enfance – Find Nemo. Le message affirme que Crush était « élevé » tout au long du film à cause des produits chimiques contenus dans les méduses qu’il mange.

Alors remettons les pendules à l’heure.

Les tortues mangent-elles des méduses ?

Oui, les tortues mangent très souvent des méduses à l’état sauvage. Les méduses sont même la principale nourriture de la tristement célèbre tortue luth. Comme les tortues terrestres, les tortues de mer mangent tout ce qui leur tombe sous la bouche, et les méduses sont l’un des animaux les plus faciles à attraper dans l’océan.

Les tortues peuvent-elles se défoncer en mangeant des méduses ?

Très simple, non ! Ceci est une rumeur sur Internet et le restera. Il est vrai que les méduses constituent une grande partie de l’alimentation d’une tortue, mais il n’y a rien sur la composition chimique qui intoxique la tortue. Dans Le Monde de Nemo, Crush incarne tout simplement l’archétype du surfeur : relax, insouciant et casse-cou.

Nous avons fait des recherches sur la chimie des méduses et parlé à de nombreux experts en tortues marines, mais personne n’a été en mesure de trouver des preuves ou des recherches pour étayer cette affirmation. Il est important de noter que même si les tortues mangent des méduses, cela n’a aucun effet cognitif sur elles.

Alors, comment les tortues mangent-elles des méduses sans se faire piquer ?

Il existe quelques adaptations évolutives qui permettent aux tortues de manger des méduses sans se faire piquer. Leurs principaux mécanismes de défense sont :

• Peau épaisse, surtout autour du bec
• Papilles, le long de leur gorge
• Obus blindé
• Leur capacité à fermer les yeux quand ils attaquent

D’abord leurs becs : Les tortues, en particulier les tortues luth, ont une peau très épaisse autour de leur bec. Cela leur permet de mâcher sans craindre de coller leur bouche.

De plus, leurs becs sont acérés comme des rasoirs. S’ils serrent leurs mâchoires inférieure et supérieure, ils peuvent percer presque n’importe quoi. Il est sûr de dire que les organismes au corps mou comme les méduses n’ont aucune chance contre les mâchoires de la tortue. Dans certains cas, les tortues peuvent attaquer par le haut, séparant instantanément la méduse de ses tentacules venimeux.

Alors, qu’est-ce que c’est que les papilles ? Comme mentionné, une adaptation supplémentaire est les papilles qui entourent leur gorge pour les protéger des piqûres et aident également à expulser l’eau de mer.

Les papilles sont de petites excroissances épineuses qui fournissent une armure de l’œsophage à l’estomac. C’est en fait exactement la même protéine qui compose les ongles et les cheveux humains. Le pelage épais protège la tortue d’éventuelles piqûres dans la gorge ou l’estomac.

La carapace de tortue : Ce n’est un secret pour personne que les tortues ont une carapace durcie. Leur bouclier protège leur corps des piqûres. Les tortues ont un petit nombre de terminaisons nerveuses sur leurs carapaces, mais pas assez pour rendre une piqûre douloureuse.

L’attaque aveugle : Leurs yeux sont en fait la partie la plus sensible de leur corps. Une piqûre dans le globe oculaire peut être très douloureuse pour une tortue. Heureusement, ils ont appris à attaquer les yeux fermés. Leurs orbites protègent contre toute piqûre douloureuse. Si vous regardez une vidéo d’une tortue attaquant une méduse, vous la verrez fermer les yeux juste avant l’attaque. Cette stratégie réduit considérablement le risque de blessure.

Aperçu

Il est en fait assez important que les tortues aient ces adaptations qui leur permettent de manger des méduses. Bien que les méduses ne soient pas particulièrement nutritives pour les tortues, les tortues jouent un rôle très important dans le contrôle de la population de méduses.

Sans les tortues comme prédateurs, les populations de méduses se développeraient sans contrôle et endommageraient les écosystèmes.

D’ailleurs, qui en veut plus méduse traîner dans l’eau dans laquelle ils nagent?

Nous pouvons tous faire notre part pour protéger ces écosystèmes en nettoyant les déchets et en veillant à ce que les sacs en plastique ne finissent jamais dans l’océan. Les tortues confondent souvent ces sacs avec des méduses et l’impact peut être dévastateur. Souvent, il étouffe et tue la tortue qui fait l’erreur. Dans les zones où la pollution est vraiment mauvaise, l’impact a déjà été remarqué, les méduses vivant sans prédateurs et détruisant l’important équilibre de la chaîne alimentaire.

Nous devrions être reconnaissants que les tortues aient évolué de cette façon. Vous pouvez maintenant regarder avec plaisir Le Monde de Nemo et savoir que Crush n’est pas « high », mais juste un frère joyeux qui essaie de donner un coup de main !